Un cardinal proche du pape grassement rémunéré pendant des années par une université

Le cardinal hondurien Oscar Maradiaga, un proche du pape François, a touché pendant des années environ 35.000 euros par mois d'une université catholique de son pays, affirme l'hebdomadaire italien L'Espresso sur son site internet. "Le puissant cardinal Oscar Maradiaga, fervent partisan d'une Eglise pauvre (...) a reçu pendant des années environ 35.000 euros par mois", annonce l'hebdomadaire sur son site avant la sortie du journal dimanche.

Le cardinal Maradiaga est un personnage important au Saint-Siège car il est membre du C9, le conseil des cardinaux qui aide le pape à réformer le Vatican. Selon le journaliste d'enquête de L'Espresso, Emiliano Fittipaldi, le cardinal aurait reçu pour la seule année 2015 environ 500.000 euros et selon les sources du journal, le haut prélat touchait cette somme depuis une dizaine d'années en tant que "Grand chancelier" de l'université catholique de Tegucigalpa.

Une partie de cet argent aurait été investie dans des fonds à Londres puis aurait disparue, selon la même source qui met en cause également Juan José Pineda, évêque auxiliaire de Tegucigalpa et bras droit de Mgr Maradiaga, pour des dépenses mystérieuses qui pourraient avoir été effectuées avec l'argent de l'Eglise locale.

Un membre de l'archidiocèse de Tegucigalpa, le père Carlos Rubio, a pour sa part répondu en partie aux accusations dans un entretien à l'agence catholique Aci, en précisant que l'université catholique appuyait financièrement "tous les évêques, et non pas seulement le cardinal, pour aider les diocèses" dans un pays frappé par "la pauvreté".

"Recevoir cet argent n'est pas un acte de corruption, parce qu'il ne s'agit pas d'argent de l'Etat, mais d'argent d'une institution qui dépend de l'Eglise", a-t-il insisté, sans toutefois apporter de précisions sur les sommes en jeu. Les révélations du journal italien interviennent au moment où le pape François a fustigé jeudi, sans les nommer, les "traîtres de la confiance" qui freinent sa réforme des institutions.

"Ils se laissent corrompre par l'ambition et une gloire vaine", a déploré le pape lors des voeux de Noël à la Curie. Selon L'Espresso, le dossier du cardinal Maradiaga est entre les mains du pape."Le pape est très triste mais également déterminé à découvrir la vérité", assurent des sources proches du pape, selon l'hebdomadaire. L'Espresso rappelle que le cardinal aura 75 ans le 29 décembre prochain, un âge où tous les hauts prélats remettent leur démission entre les mains du pape qui décide de l'accepter ou non.