DEMISSION ANNONCEE DU PAPE BENOIT XVI CE QU’IL FAUT SAVOIR

 

 Date de L'annonce 

C’est en présidant un consistoire au Vatican ce matin du 11 février 2013 que  Benoît XVI a annoncé qu’il démissionnerait le 28 février à 20h.

Le Texte?

C’est le pape lui-même qui a annoncé sa démission dans un texte en latin, dont la traduction française est la suivante :

Frères très chers,

Je vous ai convoqués à ce Consistoire non seulement pour les trois canonisations, mais également pour vous communiquer une décision de grande importance pour la vie de l’Eglise. Après avoir examiné ma conscience devant Dieu, à diverses reprises, je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l’avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer adéquatement le ministère pétrinien. Je suis bien conscient que ce ministère, de par son essence spirituelle, doit être accompli non seulement par les œuvres et par la parole, mais aussi, et pas moins, par la souffrance et par la prière. 

Cependant, dans le monde d’aujourd’hui, sujet à de rapides changements et agité par des questions de grande importance pour la vie de la foi, pour gouverner la barque de saint Pierre et annoncer l’Evangile, la vigueur du corps et de l’esprit est aussi nécessaire, vigueur qui, ces derniers mois, s’est amoindrie en moi d’une telle manière que je dois reconnaître mon incapacité à bien administrer le ministère qui m’a été confié. C’est pourquoi, bien conscient de la gravité de cet acte, en pleine liberté, je déclare renoncer au ministère d’Evêque de Rome, Successeur de saint Pierre, qui m’a été confié par les mains des cardinaux le 19 avril 2005, de telle sorte que, à partir du 28 février 2013 à vingt heures, le Siège de Rome, le Siège de saint Pierre, sera vacant et le conclave pour l’élection du nouveau Souverain Pontife devra être convoqué par ceux à qui il appartient de le faire.

3.    Décision attendue ou pas ?

La démission du pape est envisagée par le Code de droit canonique. «S’il arrive que le Pontife Romain renonce à sa charge, il est requis pour la validité que la renonciation soit faite librement et qu’elle soit dûment manifestée, mais non pas qu’elle soit acceptée par qui que ce soit», canon 332 §2.

Les cas de démission du pape dans l’église sont plutôt très rares. Cette  annonce du pape est alors une énorme surprise puisqu’ il sera le premier pape de l’histoire contemporaine à démissionner. Le doyen des cardinaux Mgr Angelo Sodano a parlé de « coup de tonnerre dans un ciel serein ». 

 

4.    Les raisons de sa démission ?

Le pape Benoît XVI a expliqué lundi ne plus avoir les forces de diriger l'Église en raison de son âge (85 ans). Il écrit : « Après avoir examiné ma conscience devant Dieu, à diverses reprises, je suis parvenu à la certitude que mes forces, en raison de l'avancement de mon âge, ne sont plus aptes à exercer de façon adéquate le ministère pétrinien ». Le Cardinal  Joseph Ratzinger est devenu pape le 19 avril 2005, sous le nom de Benoît XVI. Il aura eu un pontificat de huit ans.

5.    Réactions du Cardinal SARR

« C’est avec une vive émotion, que nous avons appris ce matin la décision de Sa Sainteté le Pape Benoit XVI, de renoncer à ses charges pontificales. Les raisons que donne le Souverain Pontife à un tel acte, sont que ses forces, déclinant en raison de l’avancement de son âge, ne lui permettent plus d’exercer adéquatement le ministère pétrinien. Le Pape dit n’avoir plus la vigueur nécessaire, pour répondre à toutes les sollicitations liées à son ministère pétrinien. Cela a surpris tout le monde. Cela m’a surpris personnellement, mais par ce geste, le Saint Père vient d’offrir à l’Eglise et au monde entier, un exemple d’esprit de service : il a donné tout ce qu’il pouvait, et rien que cela ! Humainement, on ne peut donner que ce qu’on a, mais tout ce que l’on a ! »

Il poursuit : « La semaine dernière, j’ai personnellement rencontré le Pape à Rome, à l’occasion d’une audience. J’ai pu noter qu’il portait le souci de la paix au Sénégal, puisqu’il m’a directement posé la question : « Et la paix au Sénégal ? ». Le Cardinal Sarr invite les catholiques du Sénégal à « le porter dans leur prière, notamment pendant ce temps fort du Carême, dans lequel nous entrerons dans deux (02) jours ».

 

6.    Que va-t-il se passer ?

Il a souligné qu’à partir du 28 février, à 20h le siège papal sera vacant. L’église sera alors sans pape. Lorsque le chef de l’Eglise catholique renonce à sa fonction ou meurt, son successeur est élu par les cardinaux (117 aujourd’hui, les cardinaux doivent être âgé de moins de 80 ans) réunis en conclave dans la chapelle Sixtine, au Vatican, et isolés du monde extérieur. Ces derniers se rassemblent en conclave entre le 15 ème et 20 ème jour à la vacance du siège, pour en élire un nouveau, selon le directeur de la salle de presse du Vatican, le Père Fréderico Lombardi. Nous aurons sûrement un nouveau pape d’ici la fête de Pâques. Mais il faut retenir que Benoît XVI ne participera pas au prochain conclave qui sera organisé pour l'élection de son successeur, selon la précision apporté par le P. Lombardi

 

7.    Qui va gérer les affaires courantes à partir du 28 février ?

Le Doyen du Sacré Collège, le Cardinal Angelo SODANO, sera chargé de présider les congrégations générales préparatoires à l’élection du nouveau pape. C’est lui qui devra convoquer le conclave à Rome, pour élire le successeur de Benoit XVI.

 

8.   Que fera alors Benoît XVI après sa démission ?

Lorsque sa résignation sera effective, Benoît XVI se rendra à la résidence pontificale de Castelgandolfo – résidence d'été des papes – dans le sud de Rome. Puis il ira vivre dans le monastère de religieuses cloîtrées, actuellement en rénovation à l'intérieur du Vatican, pour continuer à servir l'Eglise « à travers une vie dédiée à la prière » et à la réflexion.

 

9.    Comment élit-on pape ?

Qu’il s’agisse d’un décès ou d’une renonciation, les règles sont les mêmes. Les cardinaux sont convoqués au Vatican. Ils sont tenus "sauf raison de santé ou empêchement grave" de se soumettre à cette convocation, dans un délai de 15 à 20 jours. L'élection du successeur de Benoît XVI devrait donc débuter mi-mars. Le porte-parole du Vatican a annoncé que le nouveau pape devrait être élu avant Pâques, soit le 31 mars.

Les cardinaux électeurs se réunissent en conclave (du latin cum clave, avec une clé), une réunion à huis clos, dans la chapelle Sixtine, au Vatican, pour délibérer et voter.

Jusqu’à l’annonce publique de l’élection, toute communication avec l'extérieur est interdite. Les cardinaux prêtent serment de garder perpétuellement le secret sur tout ce qui concerne l’élection.

Le vote se déroule à bulletin secret. Pour qu’un nouveau pape soit élu, il faut qu’il recueille la majorité des deux tiers des suffrages. Mais si aucun pape n’est élu après un certain nombre de jours et de tours de scrutin, des dispositions spéciales sont prévues : la majorité simple suffit ou le vote ne se déroule qu'entre les deux candidats arrivés en tête aux précédents scrutins.

Après chaque scrutin, les bulletins sont brûlés dans un poêle dont la cheminée est visible de la place Saint-Pierre. Si le vote n'est pas concluant, la fumée est noire, dans le cas contraire, elle est blanche.

 

10.Qui est éligible ?

En théorie, tout archevêque, évêque ou prêtre peut être élu pape. Personne ne se porte officiellement candidat.

Cependant, dans les faits, c’est généralement l’un des cardinaux qui est choisi comme nouveau pape. Les cardinaux considérés comme "favoris" pour la succession, sont appelés les papabili.

 

Qui Elit le Pape ?

Ce sont les cardinaux qui sont chargés d’élire le nouveau souverain pontife. Les cardinaux sont des évêques "remarquables par leur doctrine, leurs mœurs, leur piété et leur prudence dans la conduite des affaires", selon le Code de droit canonique. C'est le pape qui leur confère ce titre. Seuls les cardinaux de moins de 80 ans peuvent participer au vote. Actuellement, ils sont 118 (dont 4 Français) sur 209. On les appelle les "cardinaux électeurs".

 

12.Quand le nouveau pape prend-il ses fonctions ?

Lorsqu’un nouveau pape est élu, le doyen des cardinaux lui demande son consentement : "Est-ce que vous acceptez votre élection canonique en tant que souverain pontife ?" Le nouveau pape doit ensuite choisir son nom.

L'élection du nouveau pape est alors officiellement annoncée. Celui-ci donne la bénédiction apostolique Urbi et Orbi (à la ville et au monde) depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre.