Mali: visite de travail du président ivoirien Alassane Ouattara

Le président ivoirien Alassane Ouattara est arrivé jeudi à Bamako pour une brève visite de travail destinée "a renforcer les relations", en particulier économiques, entre leurs deux pays voisins, a constaté un journaliste de l`AFP. "C`est un voisin, c`est un frère qui vient, il est chez lui, ici", a déclaré à l`AFP le président malien Amadou Toumani Touré, venu accueillir Alassane Ouattara à l`aéroport de Bamako. "Cette visite permettra de renforcer nos relations", a-t-il ajouté. Après un entretien en tête-à-tête au palais présidentiel, les deux chefs d`Etat assisteront à une déjeuner "restreint", puis M. Ouattara rencontrera des représentants de la communauté ivoirienne à Bamako, évaluée à quelque 8.000 personnes. "Nous nous attendons à un message de réconfort, et c`est sûr que le président, comme il l`a fait récemment au Ghana quand il est allé rencontrer les Ivoiriens, va demander à tous les exilés de rentrer à la maison", a déclaré Mme Djenaba Fofana, de l`Association des Ivoiriens au Mali. Sié Hien, directeur général du port autonome d`Abidjan est venu à Bamako quelques jours avant la visite de M. Ouattara, pour "réchauffer" les relations avec le monde malien des affaires. Le Mali, pays enclavé, fait passer une grande partie de ses produits, à l`import comme à l`export, par la Côte d`Ivoire, notamment par le port d`Abidjan. Pendant la décennie de crise dont vient de sortir la Côte d`Ivoire, il s`était en partie tourné vers d`autres ports d`Afrique de l`Ouest pour son commerce.