Les pays les plus pauvres vont commencer à recevoir leurs premières doses de vaccins contre le Covid-19 entre la fin janvier et la mi-février, a annoncé ce jeudi l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Des campagnes de vaccination massives ont dores et déjà été lancées dans certains des pays les plus riches, dont les Etat-Unis, le Canada, les pays de l'Union européenne ou le Royaume-Uni. Le programme Covax a passé des accords pour se procurer deux milliards de doses de vaccins, et les premières doses vont commencer à arriver dans les prochaines semaines, a indiqué la responsable des vaccins à l'OMS, Kate O'Brien. Le programme international Covax, lancé par l'OMS avec le soutien de 'Alliance pour les vaccins (Gavi), a pour objectif d'aider à assurer un accès équitable aux futurs vaccins contre le Covid-19. Covax vise à procurer assez de doses pour vacciner 20% de la population dans chacun des pays participants d'ici la fin de l'année, le financement de ces vaccins étant assuré pour les 92 pays les plus pauvres ou un peu plus riches du monde.
Interrogé sur la date à laquelle les pays africains à faible revenus pourraient profiter de ces vaccins, Kate O'Brien a indiqué lors d'un débat organisé par l'OMS sur internet que Covax «avait accès à plus de deux milliards de doses de vaccins». «Nous commencerons à livrer ces vaccins probablement vers la fin janvier ou sinon, certainement début ou mi-février», a-t-elle ajouté.
21 vaccins ont atteint le stade final, selon l'OMS
L'OMS a accordé le 31 décembre dernier sa première homologation d'urgence depuis le début de la pandémie de Covid-19 au vaccin Pfizer-BioNTech, facilitant ainsi la voie aux pays qui souhaitent utiliser rapidement le vaccin. Selon l'OMS, 63 candidats vaccins ont déjà fait l'objet d'essais sur l'homme et 21 d'entre eux ont atteint le stade final des essais massifs. En outre, 172 autres candidats vaccins ont été développés en laboratoire en vue d'essais ultérieurs sur l'homme. «Il y a vraiment un vaste réservoir de vaccins» potentiels, que l'OMS étudie en vue d'une éventuelle homologation dans les mois à venir, a souligné Kate O'Brien, ajoutant que 15 fabricants avaient déjà contacté l'OMS en proposant de produire massivement les doses. Il est néanmoins prématuré de prédire combien de temps les personnes vaccinées seraient immunisées contre le Covid-19, a-t-elle précisé.
En ce qui concerne les nouveaux variants du virus, détectés initialement au Royaume-Uni ou en Afrique du Sud, elle a affirmé que rien ne prouvait que les vaccins actuels ne seraient pas efficaces, et ces vaccins peuvent être adaptés si nécessaire à ces variants. Tout en soulignant que des études continuaient d'être menés sur ce point, elle a affirmé que «les changements constatés dans ces variants ne semblent pas de nature à modifier l'impact» des vaccins.
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