Sept ans de prison requis contre Berlusconi en appel

Sept ans de prison ont été requis vendredi à Milan contre Silvio Berlusconi, au cours du procès en appel du "Rubygate" dans lequel l'ancien président du Conseil italien est accusé de prostitution de mineure et d'abus de pouvoir. L'arrêt de la cour doit tomber le 18 juillet. En l'absence de l'ex-Cavaliere, l'avocat général de la cour d'appel de Milan, Piero de Petris, a requis la confirmation de la peine de sept ans de prison, assortie d'une interdiction à vie de mandat public, prononcée en première instance, en juin 2013.

 Comme presque tous les vendredis depuis le 9 mai, M. Berlusconi, 77 ans, a passé la matinée à Cesano Boscone, près de Milan, dans un centre pour personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer pour purger sous forme de travail d'intérêt général (TIG) une peine d'un an de prison pour fraude fiscale dans le cadre du procès Mediaset.Sans immunité parlementaire et en déclin politique depuis son exclusion du Sénat à l'automne 2013, il est défendu en appel par les avocats Franco Coppi et Filippo Dinacci. Ils remplacent ses avocats historiques Niccolo Ghedini et Piero Longo, objets d'une enquête du parquet qui les soupçonne d'avoir corrompu les témoins du procès en première instance.

Malgré ses démentis, il a été reconnu coupable d'avoir payé pour des rapports intimes avec "Ruby la voleuse de coeurs", la Marocaine Karima El-Mahgroub, quand elle était mineure, et pour avoir fait pression sur la préfecture de Milan afin qu'elle soit relâchée après un larcin, en affirmant qu'elle était la petite-fille de l'ancien président égyptien Hosni Moubarak renversé en 2011.En cas de confirmation de sa culpabilité, Berlusconi se pourvoira certainement en cassation, une procédure qui prendra plusieurs mois.

Si en fin de course, les sept ans de prison étaient maintenus, l'ex-Premier ministre perdrait le bénéfice des TIG et d'une amnistie de trois ans dans le procès Mediaset, ce qui l'amènerait à devoir purger 11 ans de prison, vraisemblablement sous forme d'assignation à domicile.