Le cancer du sein s'accompagne (parfois) d'un stress post-traumatique

Selon une nouvelle étude allemande, les femmes qui souffrent d'un cancer du sein risquent également de développer un syndrome de stress post-traumatique. Celui-ci peut se prolonger au-delà d'un an.

Le cancer du sein est un véritable fléau : c'est le cancer le plus observé chez les femmes en France, en Europe et aux États-Unis. Chaque année, dans l'Hexagone, environ 50 000 femmes sont diagnostiquées et environ 12 000 femmes en décèdent : 8 sur 10 ont plus de 50 ans. Heureusement, dans 90 % des cas, la guérison est possible.

Pourtant, selon une nouvelle étude de la Ludwig-Maximilians-Universitaet Muenchen (Allemagne), les patientes qui souffrent d'un cancer du sein ont des risques accrus de développer - en plus - un état (ou syndrome) de stress post-traumatique (ESPT) . Ce trouble psychologique (qui apparait généralement à la suite d'un événement traumatisant : agression, accident, attentat...) se caractérise par différents symptômes : hypersensibilité, troubles du sommeil et de l'attention, hypervigilance...

Les symptômes persistent plus d'un an

Les chercheurs ont suivi 166 volontaires (des femmes allemandes récemment diagnostiquées d'un cancer du sein) pendant 1 an. Résultat : pendant l'intervalle entre l'annonce du diagnostic et le début des traitements, 82,5 % des participantes présentaient des signes d'ESPT (ruminations, idées noires, irritabilité, hypervigilance, fragilité émotionnelle...). Au bout d'un an, seules 2 % des participantes réunissaient encore tous les symptômes, mais 57,3 % souffraient toujours d'au moins un symptôme.

Pire : grâce à un sondage mené auprès des 166 volontaires, les chercheurs ont découvert que, lorsque les patientes avaient subi des traumatismes avant le diagnostic (agression sexuelle, accident de voiture ...), elles étaient tout de même 40 % à considérer la survenue du cancer du sein comme "le pire événement de leur vie". D'où l'intérêt de coupler son traitement anti-cancer à une gym douce (yoga, Pilates ...), à des techniques de relaxation ( sophrologie , automassages...) ou à des séances de méditation . Un bon moyen de soigner le corps... et l'esprit.

Ces travaux ont été publiés dans la revue médicale Psycho-Oncology