Coupe du Roi: le Barça en finale dans la douleur

Malmené, le FC Barcelone a profité de l'incroyable maladresse de l'Atlético Madrid (1-1) mardi en demi-finale retour de Coupe du Roi, se contentant de ce nul achevé à neuf contre dix et d'un succès 2-1 acquis à l'aller pour atteindre sa quatrième finale d'affilée.

Le Barça défendra donc sa couronne fin mai en finale de sa compétition fétiche, dont le club catalan est à la fois le double tenant du titre et l'équipe la plus titrée (28 trophée). Ce sera néanmoins sans l'avant-centre Luis Suárez, qui a été exclu dans le temps additionnel (90e+1) après avoir ouvert la marque (43e) au Camp Nou.

Quel gâchis de la part des "Colchoneros"! Dominateurs en première période, puis en supériorité numérique entre l'exclusion du Barcelonais Sergi Roberto (57e) et celle du Madrilène Yannick Carrasco (67e), les joueurs de l'Atlético ont notamment raté un penalty par le Français Kevin Gameiro (80e).
Ce dernier a eu beau se rattraper en égalisant sur une offrande de son compatriote Antoine Griezmann (83e), l'Atlético a poussé en vain dans une fin de match électrique.

L'"Atleti" regrettera longtemps la pluie d'occasions manquées en première période, ou bien le but injustement refusé à Griezmann pour un hors-jeu inexistant (59e).

Et quel soulagement pour le Barça, qui ne s'attendait peut-être pas à souffrir autant. Le club catalan en a été quitte pour une bonne frayeur à une semaine de son huitième aller de Ligue des champions contre le Paris SG.
D'entrée, les Barcelonais ont été pris à la gorge, acculés dans leur camp par le pressing adverse et incapables de conserver le ballon. 

- Penalty raté de Gameiro -

Il a d'ailleurs fallu plusieurs parades décisives du gardien néerlandais Jasper Cillessen (6e, 11e, 16e, 17e) pour éviter le pire aux Catalans.
Mais la grande chance du Barça est de disposer d'attaquants qui n'ont besoin que d'une seule occasion pour faire la différence.
Même en l'absence de Neymar, suspendu, il a suffi d'un slalom échevelé de Messi pour déboussoler le bloc défensif madrilène. L'Argentin a armé une frappe rasante à l'entrée de la surface que le gardien adverse n'a pu que repousser dans les pieds de Suarez, à l'affût (43e).
Assommés, les "Colchoneros" ont en outre perdu leur capitaine Diego Godin, apparemment blessé (49e). A sa place est rentré le jeune défenseur français Lucas Hernandez, impliqué vendredi dans une affaire de rixe conjugale qui l'a mené jusqu'au tribunal lundi et lui a valu mardi les sifflets nourris du Camp Nou.

L'Atlético a pu croire que la chance allait tourner quand Sergi Roberto a écopé d'un second carton jaune indiscutable pour une semelle (57e) et a été exclu le jour même de ses 25 ans. Il sera lui aussi suspendu pour la finale.

Les hommes de Diego Simeone n'ont toutefois pas profité de cette supériorité numérique. D'une part parce que Griezmann s'est vu refuser à tort un but valable (59e) et ensuite parce l'Atlético s'est à son tour retrouvé à dix avec l'exclusion, là aussi méritée, du Belge Yannick Carrasco (67e).
La fin de match a été haletante et l'Atlético a été à deux doigts d'arracher la prolongation après le penalty obtenu et expédié sur la barre par Gameiro (80e), le but égalisateur du même Gameiro (83e) et une pluie de fautes et de cartons jaunes qui ont valu l'exclusion à Suárez (90e+1)
Quoi qu'il en soit, le Barça tient la première finale de sa saison. Et il défiera fin mai le vainqueur de l'autre demi-finale retour qui opposera mercredi Alavés et le Celta Vigo (aller: 0-0).