L'entrée de Radja Nainggolan a été accueillie par une ovation du public, mardi, lors du match amical contre l'Arabie Saoudite. Si ça ne tenait qu'aux fans, Nainggolan serait dans la liste des 23. "Bien sûr, et il n'y a rien de mal à cela", a réagi Roberto Martinez. "Le football et la popularité vont de pair. Radja joue avec son cœur. Les fans ont été fantastiques pour Radja et pour le reste de l'équipe." Mais cela ne garantit pas aux 'Ninja' de la Roma d'être du voyage en Russie.
"En vue de la sélection pour le Mondial, je ne peux pas me baser sur la réaction du public, ce serait bête. Je dois effectuer les bons choix pour l'équipe. Ma sélection de 23 joueurs doit être équilibrée. Ce sera une décision difficile, la plus difficile de mon job." Martinez s'est montré satisfait de l'entrée en jeu et de la semaine d'entraînement de Nainggolan. "Radja a de l'expérience, tu sais ce qu'il représente. Ce qui est bien, c'est qu'il veut se montrer et faire bonne impression. La concentration est là. Il est monté sur le terrain et était lui-même, avec beaucoup d'énergie et d'intensité."
Limbombe, bon ambassadeur
Anthony Limbombe a reçu ses premières minutes avec les Diables Rouges. "C'est un bon ambassadeur de la Jupiler Pro League. Il m'a fait bonne impression à l'entraînement et le match était dans la lignée. Il peut encore progresser et a un bel avenir devant lui." Mardi, Romelu Lukaku (auteur d'un doublé) et Kevin De Bruyne ont brillé. "Rom joue de manière toujours plus intelligente et marque plus facilement de jour en jour. Il montre pourquoi des managers mettent beaucoup d'argent sur la table pour l'avoir. Dans le cas de De Bruyne, les joueurs autour de lui doivent comprendre ce qu'il veut faire.
Aujourd'hui, il était très efficace. De cette manière, il est l'un des meilleurs milieux de terrain d'Europe." "La Belgique, équipe du top" Quant à la prestation collective contre l'Arabie Saoudite, le sélectionneur a expliqué: "Aujourd'hui, nous avons parfaitement géré le match contre notre adversaire. Tu ne peux pas leur laisser le ballon, car ils sont très techniques et mettent en difficulté beaucoup d'équipes." A trois mois du Mondial, où son équipe jouera le match d'ouverture, le sélectionneur saoudien Juan Antonio Pizzi sait qu'il a encore du pain sur la planche. Mais l'entraîneur préférait mettre en avant les qualités des Diables Rouges.
"La Belgique est une équipe du top, on le savait avant le match et elle l'a confirmé. L'équipe possède beaucoup de qualités individuelles et peut compter sur des attaquants excellents." "Je ne vois pas le problème de jouer en Chine" Axel Witsel a joué tout le match contre l'Arabie Saoudite (4-0), mardi, en amical. "On a fait le boulot", a déclaré Witsel qui reconnaît que l'Arabie Saoudite a "fait des cadeaux car elle est venue pour faire le jeu". "C'était un bon match amical", a commenté Witsel. "C'était important de bien se retrouver au niveau du jeu et de ne pas prendre de but.
On s'est fait peur en début de rencontre, puis on a pris le match en main." La Belgique a marqué quatre buts et a hérité de plusieurs occasions suite à des pertes de balle des Saoudiens. "Ils nous ont fait pas mal de cadeaux, c'est vrai. Mais c'est parce que techniquement, ils étaient pas mal. Ils ont essayé de ne pas dégager, de faire le jeu... C'est aussi pour ça qu'on a eu beaucoup d'occasions." Cette rencontre était la première en 2018 et, déjà, la dernière avant l'annonce de la liste des 23 du coach Martinez. "On a fait le boulot, on avance", a résumé le joueur dont le transfert au Tianjin Quanjian avait suscité des interrogations quant à son avenir en équipe nationale.
"Je ferai tout pour être dans les 23. J'ai toujours été serein par rapport à ma situation. Tout le monde a le droit de dire ce qu'il pense. Moi, je bosse. Je ne vois pas où est le problème de jouer en Chine et en équipe nationale. Regardez Paulinho, il est parti en Chine, est resté international et aujourd'hui joue au Barça..." Mignolet: "Montré que je suis là" Simon Mignolet a lui enchaîné une deuxième titularisation de rang dans les buts belges. Avec un deuxième 'clean sheet' à la clé. "Je suis content, et pas seulement du résultat", a confié le gardien qui n'a joué que deux matchs en 2018 avec son club, Liverpool.
"Jouer à nouveau 90 minutes après plusieurs semaines m'a fait du bien." S'il a passé une soirée relativement tranquille, Mignolet a dû tout de même intervenir en début de rencontre sur une frappe d'Al-Muwallad. "J'ai montré que je suis là, que je fais mon boulot. Ce n'était pas le match le plus difficile, mais il fallait rester attentif." Le gardien est satisfait à l'issue de cette trêve internationale. "Ce soir, Vincent Kompany a joué la première mi-temps et Thomas Vermaelen la deuxième. Ils sont très importants pour nous. Durant ce stage, nous avons reçu un peu de repos qui était nécessaire.
A l'entraînement, nous avons pu améliorer certaines choses et nous étions prêts pour le match de ce soir." Limbombe: "Je n'étais pas nerveux" Monté au jeu à la pause, Anthony Limbombe a disputé ses premières minutes en équipe nationale, mardi, contre l'Arabie Saoudite (4-0). "J'ai directement cherché à être actif, mais les automatismes ne sont pas encore là, je dois enc "Cela a du goût: le Mondial arrive bientôt, c'est un rêve.
Mais il l'est pour beaucoup de monde. Ce n'est que mon premier match international et je pense que je dois encore franchir quelques étapes. De plus, la concurrence est grande", a confié Limbombe. "Je n'étais pas nerveux au moment de mon entrée en jeu, cela n'était pas si mal. J'ai reçu des conseils des joueurs: il fallait beaucoup communiquer sur le terrain et je devais couvrir Jan Vertonghen. Dans l'ensemble, tout s'est bien passé, et nous avons obtenu une belle victoire."
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