5e ÉDITION DE LA JOURNEE DU TIRAILLEUR - Me ABDOULAYE WADE : « Le combat pour la réhabilitation est en phase de se réaliser »

En président, hier, la 5e édition de la Journée du Tirailleur, le président de la République a déclaré que le combat pour la réhabilitation de ces héros oubliés de l’histoire est en phase d’être gagné. Cette édition a également été l’occasion de revisiter l’œuvre du sergent Malamine Camara qui a joué un rôle décisif dans la conquête coloniale du Congo. 15h à la Place du Tirailleur.

La Garde présidentielle, en tenue d’apparat, se met en place. « Dépêchez-vous, on est en retard », crie la voix du commandeur. On s’active encore pour installer le tapis rouge. Maintenant, tout est prêt. Les héros, les anciens combattants, en tenue civile, les décorations luisantes sous le soleil, se tiennent entre le corps de la Légion de gendarmerie d’intervention (Lgi) et la Garde présidentielle. Le tambour et les trompettes retentissent.

C’est l’accueil du drapeau. Silence absolu. Interdiction de bouger le plus petit doigt. On exécute l’hymne national. La solennité commence. Tout le monde est au garde à vous. Les plus hautes autorités militaires arrivent : le commandant de la Zone militaire numéro 5, suivi du chef d’état-major général des Armées. Ensuite, successivement, le ministre d’Etat, ministre des Forces armées, Abdoulaye Baldé, le Premier ministre, Souleymane Ndéné Ndiaye, etc. Il est maintenant 16h passées de quelques minutes. Le chef de l’Etat, Me Abdoulaye Wade, arrive. Il effectue la revue des troupes avant de procéder au dépôt d’une gerbe de fleurs, à la mémoire des anciens combattants tombés sur le champ de bataille.

 Des moments rendus émouvants par la musique de l’Armée. Il s’installe à la tribune officielle. La cérémonie peut commencer. Le président de la République procède d’abord à la traditionnelle décoration d’anciens combattants avant de commencer son discours. « Quand je lançais cette initiative téméraire à l’époque, nombreux étaient ceux qui, découragés par l’injustice que subissaient les Tirailleurs sénégalais en matière de traitement pour la pension de guerre, pensaient que c’était un combat perdu d’avance », dit le président de la République. Depuis lors, les choses ont bien changé.

 Grâce à l’engagement du chef de l’Etat et des associations des anciens combattants, la Cour d’Appel de Paris a décidé, en 2006, une revalorisation de la pension des Tirailleurs sénégalais. Même si cette décision n’a pas été respectée à la lettre, d’après Aliou Camara, président de l’Office national des Anciens combattants et victimes de guerre. Mais, « aujourd’hui, le combat de réhabilitation des anciens Tirailleurs est en phase de se réaliser », s’est félicité Me Wade. Car, selon lui, « les initiatives de reconnaissance de la dignité de ces héros oubliés de l’histoire ont percé les épaisseurs des ténèbres pour s’imposer à l’évidence ».

« Le devoir de mémoire se construit » Quand à Aliou Camara, il a exprimé la satisfaction des anciens combattants de célébrer la mémoire de ces « valeureux fils de l’Afrique ». « Leur bravoure et leur héroïsme appartiennent à la légende. Le devoir de mémoire ne se détruit pas, il se construit », déclare-t-il. Il a, ensuite, salué les efforts du chef de l’Etat pour la réhabilitation des anciens combattants dans leur dignité. « Vous nous avez fait sortir de l’anonymat », dit-il à l’endroit de Me Wade. Revisitant l’œuvre du parrain de cette cinquième édition, le sergent Malamine Camara, le président de la République a souligné la dimension panafricaine de l’homme et ses innombrables qualités. « Il est le produit d’un métissage culturel qui a formaté son caractère et macéré sa conscience », dit Me Wade, qualifiant Malamine Camara « d’excellence dans sa forme la plus complète de l’homme sénégalais ».

C’est pourquoi il le présente comme un « modèle parfait » pour la jeunesse. Malamine Camara, décoré de la médaille militaire française (plus haute distinction française pour un étranger) s’est illustré par sa bravoure lors de la conquête coloniale du Congo. Cet « être supérieur », comme le reconnaissait son concurrent belge, Stanley, durant cette conquête, s’est également illustré par son « action humanitaire avant la lettre », d’après le chef de l’Etat. Ce qui lui a valu le titre de héros au Congo. Pour rendre ce héros immortel à jamais, Me Wade a demandé de réunir les actes du colloque consacré à la vie de Malamine Camara dans une brochure qui sera mise à la disposition des écoles.

Une manière de fixer des « repères pour ne pas perdre notre âme », explique le président Wade. Aussi, pour donner une dimension africaine à la célébration de cette Journée du Tirailleur, Me Wade a annoncé qu’un an sur deux, la fête sera organisée dans une autre capitale africaine qu’il choisira avec ses pairs chefs d’Etat du continent. La cérémonie s’est terminée vers 17h par un défilé militaire sous un ciel bleu clair auquel la statue de Dupont et Demba tend une gerbe de fleur.